游戏机成研究霸王龙和古冰川利器

运动传感器不止用于电子游戏，搭配上合适的软件，它们可以扫描恐龙头骨，监控冰川，赋予机器人视力。

一个胸前戴着一个黑色矩形装置的人正小心翼翼地绕着一个霸王龙头骨行走。这不是什么行为艺术。那个黑色矩形装置是名为Kinect的运动传感器，那个人正在芝加哥菲尔德博物馆用它捕捉恐龙头骨精确的3D形状。

这和Kinect发明者的初衷大相径庭。它最初是微软为其电子游戏产品设计的，能让Xbox用户通过肢体动作和手势来控制游戏中的人物，不再受游戏手柄的限制。但是自它上市起，就大受科学家和临床医生的欢迎。他们通过改造Kinect和其他传感器（Nintendo Wii Remote、PlayStation EyeToy和Leap Motion等），帮助开展机器人学、冰川学和医疗健康等领域的研究。他们很快就意识到这些设备可用于测量肢体活动，操控3D物体，观察或建立3D空间模型，搜集到的数据能用于各种各样的研究。

这类传感器对科学家来说有诸多优点：成本合理（大部分为80—100美元）、便携且与免费易学的软件兼容，因此被用于许多研究项目。

不过，不足之处也很明显。比方说，它们的规格（比如分辨率）通常比不上工业级硬件，而且系统更适合客厅环境而非野外。不仅如此，它们的效用很大程度上取决于所开展的研究类型。

（来源：Nature自然科研）