Beats的野心：借苹果攻城略地

Beats的野心：借苹果攻城略地

音乐播放和音频设备公司Beats公司又找到了新东家,而这次是出手颇为大气的苹果。

近日，欧盟委员会（EC）表示，将在7月30日前决定是否批准苹果对Beats30亿美元的收购协议，而根据路透社报道，这项并购案揭晓时间为6月30日。据称，Beats是苹果有史以来规模最大的投资标的。

对于这起投资案，有业内人士纷纷猜测，苹果之所以如此大手笔，或意欲借Beats进军新的经营领域，但却很少有人意识到，投身苹果这棵大树，亦昭显了Beats的市场野心。

有业内人士表示，收购完成后，Beats或借苹果8亿用户量的优势，迅速扩大其音乐流媒体订阅用户数量；而粉丝经济也将持续发力，给Beats在音乐流媒体市场争夺中带来新的机会。

与HTC不欢而散

转而联姻苹果

记者了解到，Beats曾在2011年8月被HTC以3亿美元收购了50.1%的股份。然而收购不到一年，2012年7月，HTC就以1.5亿美元的价格出售了所持有一半的Beats股份。据业内人士透露，当时，HTC已无法兑现对Beats的财务承诺。

另外，HTC的产品在与三星和苹果公司的竞争中节节失利，市场份额也大幅下降。

“特别是Beats在2012年初斥资1400万美元收购了流媒体音乐服务Mog，宣布进军流媒体音乐服务行业时，HTC无论是财务状况还是市场份额都无法满足其发展势头，这让当时的Beats非常失望。”东方投资基金研究员张艳军向《中国企业报》记者表示，Beats不得不开始寻找新的合作伙伴。

而5月底，苹果便宣布30亿美元收购Beats。此时，Beats估值已经翻了五倍。

业内人士分析，Beats和苹果管理层对流媒体音乐服务发展趋势判断一致，而苹果也有进军流媒体的想法，这与Beats近年来致力流媒体发展不谋而合。

据称，苹果CEO库克在宣布30亿美元收购Beats以后接受采访时指出，流媒体音乐服务是接下来几年里iTunes增长的动力。

而据知情人士称,BeatsMusic服务在推出后的第一周平均每天增加1000多个注册用户，也给苹果留下了深刻的印象。

音乐流媒体市场

进入飞速增长期

据《中国企业报》记者了解，当前全球流媒体市场正处于飞速增长时期，流媒体服务成为音乐行业增长速度最快的收入来源。

国际唱片业联盟数据显示，2013年全球流媒体服务的总收入增长51%，达到11亿美元。与此同时，数字音乐下载服务的总收入却减少了2.1%。

有数据显示，近两年数字音乐营收的年均增长为3.7%。音乐产业将在未来5年内，进入以在线播放为主的流媒体时代。

“音乐爱好者也开始越来越多地通过智能手机上的应用来听音乐，而不是购买及存储单独的每一首音乐。”Spotify创始人及CEO丹尼尔·艾克曾表示，音乐销售已然从此前的下载模式向订购模式转变。

随着音乐产业市场结构的变化和4G时代的来临，移动网络速度大大提升，让移动客户端的在线播放日渐成为主流。而以在线播放为主体的流媒体服务，也将成为这一市场中最具发展潜力的业务。

以Pandora为例，用户在支付一定费用之后即可几乎无限制地收听音乐。目前，Pandora正尝试将用户从免费的带广告服务转向付费的无广告服务。目前，移动用户数占该服务总用户数的2/3，远高于3年前的5%。

而流媒体服务与音乐下载服务相比，带来的利润更为可观。业内人士预估，音乐下载服务的优质用户每年用于购买音乐内容的开支大约在25—35美元，而音乐流媒体服务用户月付费用为9美元或以上，一年的开支至少在100美元。

“除了支付唱片公司固定的版权费，流媒体公司盈利比单纯音乐下载更为丰厚。”张艳军表示。

更为值得注意的是，目前音乐流媒体的用户量市场远未饱和。

“目前使用流媒体服务的用户比例仍然很低，要让市场饱和还有很长的路要走。”MediaNetDigital的约翰逊如是表示。

Beats或借势

在流媒体市场“圈地”

而Beats与苹果的合作，在业内人士看来，Beats的野心体现在对流媒体市场份额的“圈地”上。截至目前，流媒体市场主要由Spotify和Pandora主导。

Beats董事长曾经公开宣布，他的第一个目标是突破50万用户，但即便如此，仍然远远落后于拥有近1000万付费用户的Spotify。

前新视界唱片公司数字业务副总裁安德鲁·梅因斯称：“谷歌、YouTube、Spotify等都在努力推广流媒体音乐服务。Beats是音乐行业人士创立发展的，在音乐行业的品牌和口碑甚佳。Beats将苹果的用户转化为能够控制播放音乐的硬件设备市场。”

“目前，Beats与它的竞争者Spotify和Pandora相比，市场份额偏小，但苹果的iTunes是数字音乐下载市场排名第一的网络商店。Beats的野心在于将iTunes的用户转变成流媒体服务用户。”RocNation的经理人丹尼尔·魏斯曼表示。

张艳军预计，在收购完成后，Beats音乐订制将植入苹果手机，粉丝经济能够给Beats在音乐流媒体市场争夺中带来新的机会。

“苹果和Beats都是典型以粉丝经济为主导的营销模式，强强联合，能够让双方粉丝经济得以传承，而粉丝就是市场，Beats在音乐流媒体市场争夺中的优势将更为凸显。”张艳军表示。