从名企破产到政府破产

从名企破产到政府破产

终于走到这一步。底特律市政府１８日向当地联邦法院正式提出破产申请，这座曾经熙攘的“汽车之都”如今只留给人们一个苍老没落的背影。

政府破产在中国人眼中是天方夜谭，但却在世界范围内真实地发生着。近年来，小到日本北海道夕张市，大到北欧国家冰岛的中央政府，都已发生了政府破产。1981年以来，美国共有42起地方政府宣布破产的案例，其中10件发生在最近4年。而底特律曾经是美国的第五大城市，著名的“汽车城”，如果最终走上破产的道路，将因其180亿美元的长期债务，成为美国历史上规模最大的城市破产案。

和企业、个人的破产一样，政府破产的原因同样是因为入不敷出，而最明显的标志就是不能按期偿还债务。底特律的情形也是如此。1950年代，因为通用、福特和克莱斯勒三大汽车公司总部齐聚于此，底特律曾经红极一时。但过度依赖汽车业的单一产业结构，为底特律后来的衰败埋下了伏笔。1979年，美国销售的汽车有90%都是三大汽车厂商生产的，到了2001年这一比例已经下降到了40%。2008年的金融危机更给了底特律致命一击：三大汽车公司裁员14万人，2009年，克莱斯勒和通用相继宣布破产。这使得底特律的税收急剧减少，但与此同时，医保社保和维持政府运作的开支却是刚性的，无法削减。很快，底特律陷入了借钱堵窟窿的恶性循环。2006年底特律市政府的财政赤字为1.73亿美元，7年后的今天已经飙升到3亿多美元。收入太少，支出太多，破产就只是时间问题了。

底特律不是一朝建成，也不是一朝沦落。这座城市的衰败既有美国制造业竞争力下滑的大背景，也有底特律城市管理混乱、发展战略失误等主观因素。

底特律破产的最根本原因是汽车业的衰落，底特律过度单一依靠汽车制造业，这一点与政府决策有很大的关系，当底特律丧失优势时，却没有替代产业，城市单一产业的弊病很快就暴露出来，可以说，底特律老城所面临的困境是老工业基地的典型代表。

而近年来美国其它几个城市的破产，原因则各不相同。加州奥兰治县破产的原因是投资失败，该县财务负责人把资金投资于高风险的华尔街债券市场，造成了16.4亿美元的巨亏，不得不在1994年宣布破产，成为当时美国历史上最大的政府破产案；10年前，斯托克顿市由于毗邻旧金山高科技公司聚集的湾区，房地产市场兴旺一时。但次贷危机爆发后，房地产泡沫破裂，给斯托克顿造成的打击超乎想象。近几年，该市已经成为全美房屋法拍率最高的城市之一。

底特律的没落，固然有产业枯荣的客观因素，但城市管理者缺乏战略眼光，未在产业经历深度调整背景下及时调整城市发展方向，无疑是酿成底特律今日之殇的重要原因。

国际性的投行和媒体很长时间以来都认为，地方债是威胁中国经济安全与社会稳定的头号杀手，中国将有可能因负债累累而导致财政上的崩溃。当然，这一幕至今并没有发生，这是因为地方政府自有应对之策：一是赖债不还，地方政府拖欠开发商的钱，开发商就拖欠包工头的钱，包工头就拖欠农民工的工资；二是加快卖地，把地从农民手中廉价收购过来，以天价卖给开发商，开发商再推高房价卖给百姓；三是由上级政府乃至中央政府还钱。这几种办法，最终买单的还是老百姓。但人人都明白，这些做法已经难以为继。在这种情况下，美国地方政府破产所提供的第四种选择，就具有了别样的意义。

变则通，通则久。城市发展必须具备长久眼光，必须不断追求善治。躺在过去的功劳簿上而不知调整，终会被这个时代落下。底特律老迈的背影，值得深思。